10个动物身体部位的另类用途

　　大多数动物身体的附属部位都有显而易见的用途，但是慢慢进化的身体部位为了适应而变异出了奇特的功能，从而使原有的部位获得了新的甚至是更神奇的功能。

　　马儿比我们想象中更加善于表达自己。它们不仅通过擤鼻涕的声音、模仿驴子的声音和嘶叫来沟通，还通过眼睛和耳朵来交流，尤其是它们的耳朵非常柔软灵活。在马儿中，耳朵的用途就如同转向灯在汽车中的用途一样重要。

　　在一个研究中，苏塞克斯大学的博士生詹妮弗( Jennifer Wathan )和她的指导老师凯伦麦库姆( Karen McComb )拍到了马儿们正在盯着几桶食物看的照片。而后他们改变了一部分拍摄照片的内容，照片中的马儿们有的被遮住眼睛来选择不同的食物，有的是被遮住耳朵来选择。随后他们将照片调成和原物一样的比例，再把这些照片给没有遮住眼睛或耳朵的被测试的马儿们看，让它们在不同照片上的两桶食物中进行选择。

　　被测试的马儿们在看没有修改过的照片时，倾向于和照片上的“们”选择其中同一个装有食物的桶。当被测试的马儿看到照片中被遮住眼睛或耳朵的“们”时，这种同照片上“们”选择一致的行为消失了。在两次对原照片的改动当中，被测试的马儿们更注重照片中的“们”对于耳朵在食物选择中所起的作用。

　　研究发现，我们那些会摆耳朵的动物伙伴们，通过摆动它们的耳朵来指出食物所在，或警示凶猛食肉动物的出没。我们也许很快就能发现其中的奥秘，但有时候我们人类固有的“人类中心说”制约了我们在科学探索方面的优势。我们研究动物语言，经常关注它们的手势、姿势和呼叫声，因为这些是我们人类语言沟通的重要组成部分。

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