本森家族的故事了维多利亚时代拘谨的观念

　　1859年，18岁的玛丽·本森嫁给了她的二表哥爱德华，这个人后来成为了坎特伯雷。玛丽在他们37年的婚姻生活中写了许多充满的情书。“你拥有我吗，还是我拥有你，我的心上人，”其中一篇写道，“当我们在周四和周五坐在一起，当我们紧紧拥抱，当我们亲吻时。另一个说:“你在我的心里，我觉得不够大来抱你。”

　　玛丽没有给她的丈夫写这些信，她的丈夫作为使他成为大英帝国的教。她写信给她深爱的女人，其中一个在本森家住了六年。

　　现代维多利亚时代的性观念强调的是拘谨和天真。但认为那个时代的人对他人隐瞒自己的性欲是一种。西蒙戈德希尔教授说，维多利亚时代的人“习惯于谈论自己的感受”。“他们谈论人际关系，他们谈论情感，他们用各种方式谈论。”

　　这并不是说在维多利亚时代，对同性的采取行动是安全的:直到1861年，对男性间性行为的惩罚才被降低到至少10年的。女性之间的性行为不应受到法律的惩罚，但这是因为这种亲密行为在很大程度上是者看不到的。亲密的女性友谊似乎很普遍，但女同性恋还不是一个可以定义的概念。

　　尽管一些维多利亚时代的同性恋者“非常、非常不安于他们自己的感受，”戈德希尔说，“但对于这类家庭来说，很多都是通过的方式解决的，因为他们受过高等教育。”

　　玛丽·本森在11岁时遇到了她未来的丈夫，当时他23岁。她12岁时，爱德华向她求婚，但玛丽的母亲一想到这么年轻就把女儿嫁出去，就了。18岁和30岁时，他们终于结婚了。回想1876年爱德华向她求婚的情形，玛丽写道:“爱德华是故意选择我的，因为我是一个非常喜欢他的孩子，他可以教育我。”

　　本森家有六个孩子，其中一个叫弗雷德(Fred)，他形容父亲是“一座充满体力和精力的火山”，并写道，“自从她18岁结婚以来，”玛丽“把自己和生命中的所有活动都献给了他。”

　　结婚8年后，就在弗雷德出生后不久，玛丽遇到了一个叫艾米丽·爱德华斯的女人。他们一见钟情。罗德尼博尔特(Rodney Bolt)在其玛丽本森(Mary Benson)的传记《像一样善良，像一样清晰》(As Good As God, As Clear As The Devil)中写道:“一股完全不同的力量吞没了她，一种更狂野、更鲁莽的东西。”

　　玛丽深受产后忧郁的，和艾米丽一起去度假。玛丽回到家后，和爱德华坦率地谈了谈两个女人之间的关系。爱德华并没有玛丽和艾米丽见面，但是他“把我抱到他的膝盖上，祝福，”，玛丽在她的日记中写道。她一直忽视了妻子应该做的家务和照顾孩子。“我记得我的心沉了下去，变成了一块石头——因为有责任在身。”

　　即使在1883年爱德华成为坎特伯雷之后，他对玛丽同性吸引力的态度(讨论、和同情)在他们的婚姻中仍然保持着惊人的一致性。“他知道她喜欢女人，但他们仍然住在一起，”戈德希尔说。“他们必须谈论这个问题，他们必须以很少有人能理解的方式解决这个问题。”

　　艾米丽并不是唯一一个俘获玛丽芳心的女人。1871年，在她的第六个孩子休出生后，玛丽被诊断出患有神经疾病，她前往温泉小镇威斯巴登休养生息。在那里，她遇见了埃伦·霍尔。玛丽在日记中写道:“我被迷住了。这对夫妇很难控制自己。“我甚至不写它——但是，啊，请原谅——我们离它多么近啊!“原本在短暂停留的计划，变成了六个月的旅行。

　　回到英国后，玛丽遇到一个女人，她将并最终加强她对的。米尔恩夫人是一位虔诚的派，嫁给了一名学生。玛丽称她为“古铜色皮肤”，并写道，和她呆在一起让她“感到不安不安，一种强烈的刺痛感”。她向谭坦白了自己的这些感受，谭鼓励她详述自己的想法，努力摆脱它们。玛丽写道:“她像往常一样帮助了我，但这种不安分的越来越强烈。”在之后，她整个晚上都独自一人，与对话。

　　玛丽越来越纠结于她所谓的对女性的“污点”。“她完全意识到与另一个女人发生性关系是个问题，”戈德希尔说。玛丽是一个虔诚的徒，她必须找到一种方法来调和她的和她的渴望。博尔特写道，在她与谭的经历之后，她的教“与她对一个女人的爱密不可分”。“几乎是一样的，好像对的爱是对之爱的发展。”

　　玛丽唯一一次引起本森家剧变的是1889年，当时玛丽爱上了一位名叫埃塞尔·史密斯的年轻作曲家。“的原因,我爱你是不可的,”史密斯玛丽的信中写道:“这里有些人:你的,你的火,强度,持续不断的努力,你的能力你的非凡的控制其他的灵魂,你的智慧,最重要的是,在我喜欢的话说,你不可征服的心。”

　　爱德华不喜欢史密斯，在玛丽被另一个已婚妇女的家庭后，史密斯来到玛丽身边。但真正的问题来了，当史密斯爱上另一个本森:内莉，玛丽的女儿。奈莉也被迷住了。两人的年龄更接近:当时，内莉26岁，史密斯31岁，玛丽48岁。尽管从哲学的角度来看，玛丽看到了包容他们关系的意义，但她显然很懊恼。“我现在觉得我必须在这件事上置身事外，让你们两个单独待着，”她在信中写道。

　　不幸的是，奈莉患上了白喉，于1890年去世。几周后，爱德华邀请前坎特伯雷的女儿露西·泰特(Lucy Tait)搬进本森家。她的出现是为了稳定局势。爱德华想象着她会成为他们陷入困境的女儿玛吉的朋友，以及玛丽的替代品。露西·泰特最终成为玛丽最后的爱人。他们的关系持续了30年。

　　“没有迹象表明，就像一些人希望想象的那样，他们在爱德华活着的时候睡在一张床上，”戈德希尔写道，尽管在爱德华去世后的六年里，他们确实住在一张床上。

　　玛丽·本森(Mary Benson)的儿子弗雷德(Fred)说，玛丽·本森在丈夫去世后又活了21年，在这期间，她与露西·泰特(Lucy Tait)“一直相伴”。玛丽去世20年后，泰特也去世了。

　　至于本森家的后代，他们从未结过婚。大儿子马丁18岁去世。其余的都成了作家。玛吉曾就读于梦见杀人流血大学，后来成为一名埃及古物学家。在埃及的一次发掘中，她爱上了一位名叫珍妮特·“内蒂”·古尔利的考古学家。这对这家人来说是一个惊喜，他们一直认为玛吉有点隐居。(内莉曾经说过，“如果玛吉哪怕只和一只猫有亲密的关系，那也是一种。”)她50岁去世。

　　本森家的次子亚瑟(Arthur)经常描写对男人的浪漫感情，这种感情因内疚和而变得复杂。“50多岁，”戈德希尔说，他承认自己从未被亲吻过。弗雷德写了几本关于他父母的书，反映了对他们生活的明显迷恋。罗伯特，本森最小的儿子，皈依，与阿尔弗雷德道格拉斯成为朋友——奥斯卡威尔德的情人——并写了反乌托邦小说。

　　最终，在所有非传统的家庭安排和事务中，本森婚姻最令人反感的方面是它是如何开始的:一个23岁的男人追求一个11岁的女孩。在他们相处的所有时间里，一位成年的弗雷德这样评价他的父母:“她只剩下两件事不是他的，那就是她与的私人关系，以及她与孩子和朋友的私人关系。”

　　“随着玛丽和这些女性朋友之间“亲密关系的加深，”弗雷德说，“她发现她的朋友知道那条，她本能地觉得这条一定是她自己的，而且，就像在昏暗中摸索了很久的某种灿烂的光亮下，那道光出现了。”